Англия начинает поход по плей-офф матчем против дебютирующего в нём ДР Конго

Что произошло

Англия начинает свой поход по плей-офф чемпионата мира матчем против ДР Конго в 1/16 финала в Атланте 1 июля: победитель группы L встречается с командой, впервые играющей матч на вылет на чемпионатах мира. По данным Футбольной ассоциации Англии, команда Томаса Тухеля подходит без поражений в 11 официальных матчах при этом тренере — десять побед и одна ничья.

Победитель выходит в 1/8 финала и сыграет с Мексикой, которая днём ранее прервала 40-летнюю засуху в плей-офф.

Почему это важно

Для Англии это момент, когда пробуксовывающий групповой этап должен смениться более острой игрой на вылет: команда возглавила группу, не убедив до конца. Для ДР Конго сам выход на эту стадию уже историчен, а очередная сенсация продлила бы одну из ярчайших историй об аутсайдерах турнира.

Харри Кейн подходит к матчу лучшим бомбардиром Англии в истории чемпионатов мира, превзойдя рекорд на групповом этапе, по данным ESPN, что даёт Тухелю надёжную точку опоры по мере сужения зазоров.

Контекст

Англия сыграла вничью с Ганой 0:0 и обыграла Панаму 2:0, заняв первое место в группе L, — результат, который льстил команде, всё ещё ищущей свою оптимальную игру и теперь оставшейся без травмированного правого защитника Риза Джеймса. ДР Конго, в свою очередь, оформила выход волевой победой над Узбекистаном 3:1, в которой блистал Йоан Висса, по информации Sky Sports.

Матч — один из трёх в 1/16 финала в этот день: позже Бельгия сыграет с Сенегалом, а США — с Боснией и Герцеговиной.

Что будет дальше

Ближайший вопрос — поднимет ли Англия уровень и добавит ли Кейн к своему рекорду против ДР Конго, которая будет садиться глубоко и играть на контратаках. Как Тухель перестроит оборону без Джеймса — ещё один сюжет, как и способность ДР Конго доставить проблемы более рейтинговому сопернику через Виссу. Победитель выходит на Мексику, что повышает ставки матча, который Англия должна контролировать, но не может недооценивать.