Плей-офф чемпионата мира открывают Канада и ЮАР в погоне за историческим первым успехом

Что произошло

Стадия плей-офф чемпионата мира открывается 28 июня единственным матчем — Канада против ЮАР на «Софай Стэдиум» в Инглвуде, начало в 15:00 по восточному времени. По данным Yahoo Sports, это единственная игра 1/16 финала в этот день, а остальная сетка стартует 29 июня.

Матч несёт необычную особенность: обе сборные впервые в своей истории дошли до стадии плей-офф чемпионата мира, так что дальнейший путь победителя станет вехой для любой из стран.

Почему это важно

Для двух команд без опыта игр на вылет уже сам повод значим, и одна из них гарантированно выйдет в 1/8 финала. Канада прошла дальше со второго места в группе B после сильнейшего группового этапа в своей истории, тогда как ЮАР пробилась, обыграв в заключительном матче группы Южную Корею и заняв второе место в группе A позади Мексики.

Как первый матч на вылет на турнире, он также задаёт тон стадии плей-офф: расширенный формат на 48 команд вывел целый ряд дебютантов, которые теперь добрались до решающей части.

Контекст

Канада подошла к этой стадии на волне первой в своей истории победы на чемпионатах мира — разгрома Катара 6:0 с хет-триком Джонатана Дэвида, — прежде чем уступить Швейцарии в заключительном матче группы. Прорыв ЮАР состоялся благодаря победному голу Тапело Масеко в ворота Южной Кореи, который впервые вывел команду за пределы группового этапа.

Игра проходит на «домашнем» для Канады континенте — страна является одним из хозяев турнира, — что добавляет оттенок привычности для одной из двух дебютирующих в плей-офф сборных.

Что будет дальше

Ближайший интерес — какая из команд лучше справится с переходом к игре на вылет: на виду реализация Джонатана Дэвида у Канады и контратакующая угроза ЮАР. Победитель выходит в 1/8 финала и попадает в сетку, которая ещё формируется по ходу остальных матчей 1/16 финала с 29 июня. То, как каждая из сборных справится с самим событием — и с нервами первого в истории матча на вылет, — определит встречу, которой ни одна из них прежде не переживала.