Джеймс Милнер завершил карьеру как рекордсмен Премьер-лиги по числу матчей

Что произошло

Джеймс Милнер завершил игровую карьеру в возрасте 40 лет, оставшись лучшим в истории Премьер-лиги по числу проведённых матчей — 658. Полузащитник, последним клубом которого был «Брайтон», объявил о своём решении в сообщении в соцсетях, отметив, что после 24 сезонов в высшем дивизионе настал подходящий момент уйти.

Почему это важно

Немногие карьеры в английском футболе были столь долгими и при этом сохраняли актуальность. Милнер дебютировал ещё подростком в 2002 году и продолжал выходить на поле в чемпионате более двух десятилетий спустя — этот путь вместил титулы и победу в Лиге чемпионов. Его уход лишает Премьер-лигу одной из самых узнаваемых фигур и оставляет рекорд по числу матчей — 658, который больше не будет расти, — ориентиром для нынешнего поколения.

Контекст

За карьеру Милнер выступал за «Лидс», «Ньюкасл», «Астон Виллу», «Манчестер Сити», «Ливерпуль» и «Брайтон»; самыми титулованными стали этапы в «Сити», где он выиграл два чемпионских титула, и в «Ливерпуле», где к ним добавились третье чемпионство и Лига чемпионов. В «Брайтон» он перешёл свободным агентом в июне 2023 года, а ранее в этом году превзошёл прежний рекорд Гарета Барри в 653 матча в высшем дивизионе. За сборную Англии он провёл 61 матч и сыграл на двух чемпионатах Европы и двух чемпионатах мира.

Что будет дальше

Теперь внимание переключится на то, останется ли Милнер в футболе — на тренерской или медийной работе, чего многие ожидают с учётом его авторитета в раздевалках на протяжении всей карьеры. Для «Брайтона» же его уход означает потерю одного из лидеров команды и ещё один пункт в летней перестройке состава в преддверии нового сезона.